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Estudio arqueoastronómico revela tradición prehispánica codificada en iglesias de Campeche y Yucatán

• Una reciente investigación publicada en la revista científica Cosmovisiones evaluó 44 templos de la región, demostrando que en su mayoría no siguieron la tradición católica principal de orientación solar.
• Casi la mitad de las orientaciones solares registradas coinciden con grupos de orientación prehispánicos, revelando un profundo sincretismo y revalorizando el patrimonio arquitectónico de la península.
• El valor visual y documental del trabajo de campo llevó a que una de las fotografías del estudio fuera elegida como portada de la publicación.

16 de octubre de 2026. – Tradicionalmente la arquitectura religiosa del periodo novohispano ha sido interpretada bajo la óptica de la imposición cultural europea. Sin embargo, investigaciones desde la arqueoastronomía han aportado evidencia científica que desafía esta visión, como un reciente trabajo enfocado en la Península de Yucatán que ha revelado un silencioso sincretismo en la arquitectura religiosa novohispana.

El artículo, titulado "La orientación de las iglesias novohispanas en Campeche y Yucatán: ¿Sol de justicia o calendario prehispánico?" y publicado en la revista interdisciplinaria Cosmovisiones, de la Sociedad Interamericana de Astronomía en la Cultura (SIAC), expone los resultados de un exhaustivo análisis arqueoastronómico liderado por Arturo Iván Gómez Ruiz, Investigador de Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación (Secihti) en el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE).

Un precepto teológico cristiano establecía que las iglesias debían orientarse hacia el este geográfico —la salida del sol en los equinoccios— bajo el concepto de Cristo como el "Sol de justicia". Sin embargo, al estudiar la alineación astronómica de una muestra de 44 templos novohispanos en los actuales estados de Campeche y Yucatán, utilizando percepción remota y mediciones in situ, los datos revelaron una historia radicalmente distinta.

Los resultados globales del estudio indican que dos tercios de las iglesias de la muestra presentan una orientación solar intencional. De este grupo, casi la mitad de las orientaciones pueden ser atribuidas a la tradición de alineación prehispánica, pues se asemejan a grupos de orientación arquitectónica de edificaciones prehispánicas mayas. En marcado contraste, la investigación logró inferir que tan solo en tres templos existió una alineación equinoccial consistente con la norma católica del "sol de justicia".

Estos números demuestran de manera contundente que las desviaciones en las trazas no son errores de cálculo de la época. Los constructores de origen indígena, encargados de edificar los nuevos recintos católicos, lograron plasmar su propio conocimiento del cielo y del tiempo en la cimentación, alineando los ejes arquitectónicos con fechas específicas de su calendario agrícola y ritual de herencia prehispánica. En los estudios de caso analizados a detalle in situ, la persistencia de la tradición prehispánica fue la constante dominante (p. ej., el templo de San Francisco de Campeche, la Catedral de Mérida y la iglesia del ex-convento franciscano de Izamal).

Desde una perspectiva de conservación y difusión patrimonial, esta investigación transforma la forma en que comprendemos estos monumentos históricos. Las iglesias de Campeche y Yucatán dejan de ser vistas únicamente como símbolos de la colonización para entenderse como "códices de piedra". Al resguardar en su orientación el conocimiento astronómico de la antigua civilización maya, estos recintos adquieren un valor histórico y científico que obliga a replantear las narrativas sobre su construcción.

A la par de su impacto académico, la investigación ha destacado por la calidad de sus registros visuales. El comité editorial de Cosmovisiones seleccionó una de las fotografías capturadas durante el trabajo de campo de este proyecto para protagonizar la portada de su número actual, ilustrando de manera elocuente el diálogo innegable entre la arquitectura virreinal y la mecánica celeste.

El artículo se encuentra disponible en modalidad de acceso abierto, invitando a la comunidad académica y al público en general a redescubrir la historia de la península a través de la astronomía cultural.

Referencia del artículo:

El trabajo puede ser consultado de forma gratuita a través del siguiente enlace oficial:

https://revistas.unlp.edu.ar/cosmovisiones/article/view/16780/23973

Portada de la revista Cosmovisiones Vol. 7 Nº1 con fotografía de la puesta solar desde el templo del ex-convento franciscano de Izamal en Yucatán, tomada del artículo de Arturo Iván Gómez Ruiz "La orientación de las iglesias novohispanas en Campeche y Yucatán: ¿Sol de justicia o calendario prehispánico?”