Oficina de Vinculación

El Día Internacional del Asteroide en el Museo de la Evolución

Raúl Mújica (INAOE, rmujica@inaoep.mx)

El 30 de junio se celebra el Día del Asteroide, “para celebrar a nivel internacional el aniversario del impacto de Tunguska, en Siberia, ocurrido el 30 de junio de 1908, y para aumentar la conciencia pública sobre el peligro de impacto de los asteroides". Sin embargo, 2025 no es un año más, es la décima ocasión que se celebra, así que en todo el planeta habrá actividades sobre los asteroides y México no será la excepción.

Desde hace varios años, el INAOE lleva a cabo actividades para concientizar a la población sobre los riesgos del potencial impacto de un asteroide, así como la importancia de su estudio para conocer el origen y evolución de nuestro sistema planetario.

El INAOE se ha involucrado en este evento debido a que en el staff de la Coordinación de Astrofísica tenemos a uno de los firmantes iniciales de la llamada “Declaración 100X” que se emitió en diciembre de 2014 para exigir fondos para que se aumentara 100 veces la tasa de descubrimiento de asteroides cercanos a la Tierra en los siguientes diez años. Esto implicaría acelerar la tasa de detección hasta encontrar 100,000 Asteroides Cercanos a la Tierra al año.

Actualmente, en el INAOE existe un grupo de investigadores y estudiantes que se dedica a monitorear fotométricamente Asteroides Cercanos a la Tierra, con la Cámara Schmidt de Tonantzintla, para determinar parámetros como su periodo de rotación y amplitud, mientras que con el telescopio de 2.1m del Observatorio Astrofísico Guillermo Haro, en Cananea, Sonora, se obtienen datos espectroscópicos para determinar la composición mineralógica de su superficie.

Varios estudiantes, desde licenciatura hasta doctorado, se han graduado analizando diferentes tipos de asteroides, y muchos más han llevado a cabo sus prácticas profesionales o el servicio social entrenándose en las observaciones y procesado de datos.  

Este grupo de investigadores y estudiantes estarán, este próximo domingo 29 de junio, recibiendo a todo público en el Museo de la Evolución, con un programa que esperamos sea muy atractivo. De entrada, 10 telescopios portátiles se colocarán en la explanada del Museo para recibir a toda persona que quiera observar el Sol y enterarse del funcionamiento de los telescopios.

En el auditorio del Museo, tendremos una serie de conferencias, dos de ellas impartidas por astrónomos del INAOE, una de ellas sobre asteroides y otra sobre meteoritos. Una tercera será impartida por tres biólogos, uno de ellos un ¡paleoartista!, y los otros dos son los famosos integrantes de Tras las Huellas de la Naturaleza.

Posterior a su charla, los biólogos impartirán un taller sobre cráneos de dinosaurios, mientras que los investigadores y estudiantes del grupo de cuerpos menores del sistema solar han preparado varios talleres para mostrar diferentes aspectos del estudio e importancia de los asteroides. Desde “hacer” tu propio asteroide, hasta visualizar cómo se genera una curva de luz, esto es, el cambio del brillo del asteroide con respecto al tiempo, debido a su rotación.  También prepararemos la manera de visualizar impactos de asteroides en la superficie terrestre y los más pequeños podrán armar un “espectrógrafo” para entender cómo se estudia la composición mineralógica de los asteroides.

Para completar, habrá tres exposiciones. "Misiones a Asteroides" que fue preparada por la organización a nivel mundial e incluye una serie de 16 carteles con imágenes de diferentes misiones espaciales que se han acercado a una gran variedad de asteroides. La nueva versión incluye, entre otras, imágenes del reciente sobrevuelo de la sonda Lucy sobre el asteroide Donald Johanson. La exhibición no sólo son imágenes, cada una cuenta con ligas a experiencias interactivas que permiten adentrarse más en el conocimiento de estos objetos. La segunda exhibición se titula “Los meteoritos de México y el mundo” y contiene infografías de los 10 meteoritos más grandes que han impactado en el mundo y los 10 mayores que han impactado en México. Una tercera exposición consta de ilustraciones de “El Principito”, que tendrá también un taller asociado.

Esta décima edición del Día del Asteroide, marca también el inicio de las actividades que se están preparando para conmemorar al Año Internacional de la Concienciación sobre los Asteroides y la Defensa Planetaria, programado para 2029.