Oficina de Vinculación

Asteroides cercanos a la Tierra

Durante el mes de julio, varios asteroides de considerable tamaño pasarán cerca de nuestro planeta. Comenzamos el mes con el asteroide (523808) 2007 ML24, que se acercará el 5 de julio a las 12:48 horas UT ―a 35.21 distancias lunares (LD) de la Tierra― y cuyo tamaño ha sido estimado entre 260 y 800 metros. Posteriormente, el 14 de julio, a las 16:08 horas UT, el asteroide (187040) 2005 JS108, casi del mismo tamaño ―entre 270 y 850 metros―, pasará a una distancia similar, de 33.79 LD.

Casi a finales del mes, tendremos un evento excepcional, pues dos asteroides de mayor tamaño estarán pasando muy cerca de la Tierra. El 28 de julio ―a las 02:47 horas UT, (523664) 2012 OD1―, un asteroide, cuyo tamaño se estima entre 360 y 1 100 metros, se acercará a solo 14.89 LD de la Tierra; mientras que un día después, el 29 de julio, a las 17:50 horas UT, (357621) 2005 EG94, que mide entre 320 metros y un kilómetro, pasará un poco más lejos, a 48.81 LD de la Tierra.

Asteroide 21374 1997 ws22 observado con la Cámara Schmidt de Tonantzintla.

Modelo 3D del mismo asteroide construido a partir de las curvas de luz obtenidas con la Cámara Schmidt.

Las variaciones tan grandes en las estimaciones de los tamaños de los asteroides cercanos a la Tierra se debe a que, en la mayoría de los casos, no se conoce la composición mineralógica superficial de los mismos y se estiman los tamaños a partir de los valores de los albedos (capacidad de los cuerpos del sistema solar de reflejar la luz del Sol) conocidos para estos objetos, ya que sabemos que existe una relación entre los albedos, los tamaños y el brillo de los asteroides que medimos en la superficie de la Tierra.

Todos estos asteroides son potencialmente peligrosos para nuestro planeta, debido a las consecuencias devastadoras que se pudieran derivar de una posible colisión de estos cuerpos celestes con la Tierra. Si un asteroide de 250 metros golpeara la Tierra, podría provocar daños a escala regional, mientras que uno de entre 800 y 1 500 metros podría provocar daños continentales. Si el tamaño del objeto celeste es superior a los 2 kilómetros, los daños que provocaría serían de escala planetaria.

A continuación, la relación de asteroides de grandes dimensiones que pasarán cerca de la Tierra en el mes de julio del 2024.

Grupo de Planetas Menores

Coordinación de Astrofísica INAOE